সোমবার রাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে তুরস্কের ইস্তাম্বুলের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায় কাতার এয়ারওয়েজের একটি উড়োজাহাজ। উড্ডয়নের মাত্র ১৫ মিনিটের মাথায় মাঝআকাশে তীব্র এয়ার পকেটের কবলে পড়ে বিমানটি। এতে উড়োজাহাজটি হঠাৎ ৯ হাজার ফুট উচ্চতা থেকে নিচে নেমে প্রায় ৫ হাজার ফুট উচ্চতায় চলে আসে। এই আকস্মিক ঝাঁকুনি ও উচ্চতা হ্রাসের ঘটনায় বিমানে থাকা যাত্রীদের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
কপ-৩১ জলবায়ু সম্মেলন কভার করতে যাওয়া কয়েকজন সংবাদকর্মীসহ বিভিন্ন গন্তব্যের সাধারণ যাত্রীরা এই ফ্লাইটে ছিলেন। বিমানে থাকা জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক আব্দুর রহমান জাহাঙ্গীর জানান, এয়ার পকেটে পড়ার পরপরই প্রচণ্ড ঝাঁকুনি শুরু হয়। যাত্রীরা বুঝতে পারছিলেন না আসলে কী ঘটছে, অনেকেই বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা করে ফেলেছিলেন। অনেকে মনে করেছিলেন বিমানটির ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন পাইলট। ফ্লাইটের অভিজ্ঞতায় এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি আগে কখনো দেখেননি বলে মন্তব্য করেছেন অনেক যাত্রী।
পরিস্থিতি ভয়াবহ হলেও কাতার এয়ারওয়েজের পাইলট ও কেবিন ক্রুরা অত্যন্ত দক্ষতার সাথে পুরো পরিস্থিতি সামাল দেন। দ্রুততম সময়ে পাইলট বিমানের নিয়ন্ত্রণ পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন এবং ফ্লাইটের প্রয়োজনীয় উচ্চতা বজায় রেখে গন্তব্যের দিকে এগিয়ে যান। পরবর্তীতে দোহা ট্রানজিটে বিমানটি নিরাপদে অবতরণ করলে যাত্রীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন। তবে এই ঘটনায় কারিগরি ত্রুটি ছিল কি না বা ঠিক কী কারণে এমন অস্থিতিশীলতা তৈরি হলো, তা নিয়ে কাতার এয়ারওয়েজের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি পাওয়া যায়নি।
এভিয়েশন বিশেষজ্ঞদের মতে, বায়ুমণ্ডলের নির্দিষ্ট স্তরে বায়ুর চাপের হঠাৎ পরিবর্তন বা বিপরীতমুখী বাতাসের প্রভাবে এয়ার পকেট বা ক্লিয়ার এয়ার টার্বুলেন্সের সৃষ্টি হতে পারে। অনেক সময় রাডারে এই ধরনের টার্বুলেন্সের আগাম সংকেত ধরা পড়ে না। যে কারণে উড়োজাহাজে ভ্রমণকালে যাত্রীদের নিজ নিজ আসনে বসে থাকা অবস্থায় সবসময় সিটবেল্ট বেঁধে রাখার পরামর্শ দেন বিশেষজ্ঞরা। উল্লেখ্য যে, একই সময়ে ইরান ইস্যুতে উত্তেজনা কমাতে জি-৭ সম্মেলনে কাতারের প্রধানমন্ত্রীর পক্ষ থেকে বার্তা দেওয়ার বিষয়টিও আলোচনায় রয়েছে।