যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) দেশজুড়ে সব ধরনের বিমান উড্ডয়নের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে। স্থানীয় সময় শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) বিকেল ৩টা ৩৬ মিনিটে রাডার ও যোগাযোগব্যবস্থায় অস্থিতিশীলতা দেখা দিলে এই জরুরি নির্দেশ জারি করা হয়েছিল। প্রায় ৪ ঘণ্টারও বেশি সময় স্থবির থাকার পর রাত ৮টা ১৫ মিনিটে আকাশসীমা পুনরায় উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়।
রয়টার্স ও বিবিসির তথ্যানুযায়ী, নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রগুলোর রাউটারে অতিরিক্ত তথ্যের চাপ পড়ায় এ জটিলতার সৃষ্টি হয়েছিল। এর ফলে রাউটারগুলো অসংগতিপূর্ণ তথ্য দিতে শুরু করে এবং সামগ্রিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় অস্থিতিশীলতা দেখা দেয়। যদিও এফএএ দাবি করেছে, তাদের রাডার সক্ষমতা বা যোগাযোগ ব্যবস্থা পুরোপুরি অচল হয়ে পড়েনি। বর্তমানে নিয়ন্ত্রণকেন্দ্র ও টার্মিনাল রাডার অ্যাপ্রোচ কন্ট্রোল বা ট্র্যাকন কার্যক্রম সচল রয়েছে, তবে পরিস্থিতি পুরোপুরি স্বাভাবিক হতে আরও কিছুটা সময় লাগবে। আগামী কয়েক দিন পর্যন্ত এই ঘটনার রেশ বিমান চলাচলের সময়সূচিতে থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, অতিরিক্ত তথ্যের চাপে রাউটারগুলো অকার্যকর হয়ে পড়ে এবং সেখান থেকে পাওয়া তথ্যে অসংগতি দেখা দেয়। তবে বিকেলের ঘটনায় সৃষ্ট জটিলতা কাটিয়ে উঠতে কিছুটা সময় লাগবে।
এ ঘটনায় সাইবার হামলার কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই বলে নিশ্চিত করেছেন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি মন্ত্রী মার্কওয়েন মুলিন। তিনি মাইক্রোসফটের সাম্প্রতিক বিভ্রাটের সঙ্গেও এর কোনো যোগসূত্র থাকার বিষয়টি নাকচ করে দিয়েছেন। এর আগে তিনটি সূত্র ইঙ্গিত দিয়েছিল যে, প্রতিরক্ষা ও প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান এলথ্রিহ্যারিস পরিচালিত এফএএ-এর গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ নেটওয়ার্কের ত্রুটি থেকেই এই বিভ্রাট শুরু হতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণব্যবস্থাকে অত্যন্ত পুরোনো ও সেকেলে হিসেবে আখ্যা দিয়ে এফএএ কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই দুর্বলতা দূর করতে কংগ্রেসের কাছে ৫০ বিলিয়ন ডলারের বরাদ্দের প্রস্তাব করা হয়েছে। বর্তমানে রিপাবলিকান পার্টির নিয়ন্ত্রণে থাকা মার্কিন কংগ্রেসের কাছে এই আধুনিকায়নের বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
এই যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে হাজার হাজার ফ্লাইটের কার্যক্রম ব্যাহত হয়েছে এবং যাত্রীদের চরম ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে। নিউ জার্সির নিউয়ার্ক লিবার্টি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আটকে পড়া অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক ক্যাথি আইজারম্যান-বোরাম জানান, বিরূপ আবহাওয়ার কারণে তার ফ্লাইটটি আগেই বাতিল হয়েছিল। বর্তমান পরিস্থিতিতে সেটি পুনরায় বাতিল হওয়ায় তিনি গন্তব্যে পৌঁছাতে হিমশিম খাচ্ছেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে সপ্তাহান্তের ফ্লাইটগুলোকেও বিশেষ পর্যালোচনার আওতায় আনা হয়েছে।