ইরানের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার মধ্যেই মধ্যপ্রাচ্যের অভিমুখে যাত্রা শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্রের শক্তিশালী বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস থিওডর রুজভেল্ট। ওই অঞ্চলে মার্কিন সামরিক উপস্থিতি ও সক্ষমতা বহুগুণ বাড়াতেই রণতরীটিকে মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ওয়াশিংটন। সবশেষ পাওয়া তথ্যানুযায়ী, রণতরীটি ঘণ্টায় প্রায় ২৪ থেকে ৩১ নট গতিতে তার গন্তব্যের দিকে এগিয়ে চলছে।
নৌবহরের প্রকাশিত তথ্য পর্যবেক্ষণ করে জানা গেছে, গত বুধবার (৪ নভেম্বর) দক্ষিণ চীন সাগরে থিওডর রুজভেল্টের অবস্থান শনাক্ত করা হয়। সেখান থেকে আরব সাগরে পৌঁছাতে জাহাজটির আরও কয়েক দিন সময় লাগতে পারে। তবে এটি এই মুহূর্তে সিঙ্গাপুরের কতটা কাছাকাছি রয়েছে কিংবা ঠিক কোন সময়ে আরব সাগরে নোঙর করবে, সে বিষয়ে কোনো স্বাধীন উৎস থেকে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি।
গত ২৭ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সান দিয়েগো নৌঘাঁটি থেকে দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রা শুরু করে রণতরীটি। ইউএসএস থিওডর রুজভেল্ট মূলত ‘ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপ-৯’ এর নেতৃত্ব দিচ্ছে, যার বহরে বিভিন্ন ধরনের অত্যাধুনিক যুদ্ধজাহাজ, বিপুল সংখ্যক যুদ্ধবিমান এবং সামরিক উড়োজাহাজ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের উদ্দেশে রওনা দেওয়ার আগে রণতরীটি জাপান ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ সামরিক মহড়া ‘কিন সোর্ড ২৭’-এ সরাসরি অংশগ্রহণ করেছিল।
মার্কিন প্রশাসনের কর্মকর্তাদের ভাষ্যমতে, থিওডর রুজভেল্ট নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছালে ওই অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবাহী রণতরীর সংখ্যা বেড়ে মোট তিনটিতে দাঁড়াবে। ইরানকে কেন্দ্র করে মধ্যপ্রাচ্যে যখন সংঘাত চরম আকার ধারণ করেছে, ঠিক তখনই সামরিক এই সরঞ্জামের উপস্থিতি অঞ্চলটিতে ওয়াশিংটনের কৌশলগত প্রভাব আরও বাড়িয়ে দেবে। যদিও মধ্যপ্রাচ্যে পৌঁছানোর পর রণতরীটি ঠিক কোন ধরনের সামরিক মিশনে অংশ নেবে, সে বিষয়ে পেন্টাগনের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি। মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, মধ্যপ্রাচ্যে ওয়াশিংটনের সামরিক শক্তি জোরদার করতেই থিওডর রুজভেল্টকে সেখানে পাঠানো হচ্ছে। ওয়াশিংটন সেখানে যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় তাদের সামরিক অভিযান আরও জোরদার করতে চাইছে।