ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো মানেই যেন সাফল্যের এক দীর্ঘ পথচলা। অথচ দীর্ঘ ২৩ বছর ধরে যে ফুটবলকে নিজের অবিচ্ছেদ্য অংশ বানিয়েছিলেন, সেখান থেকে বিদায় নিতে গিয়ে তিনি বেছে নিয়েছেন এক অনাড়ম্বর পথ। নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত মোট ৬টি দলের হয়ে মাঠে নেমেছেন তিনি। পর্তুগালের জার্সি বাদে ৫টি ভিন্ন ক্লাবের জার্সিতে ৬ দফায় খেলেছেন এই তারকা। মাঠের খেলায় গোল আর রেকর্ডের পাহাড় গড়লেও, বিদায়বেলায় তার ভাগ্যে জোটেনি কোনো জাঁকজমকপূর্ণ বিদায়ী সংবর্ধনা। বরং প্রতিটি বিদায়ই তার কাছে ফিরে এসেছে আক্ষেপ, চাপা কষ্ট আর নীরব অভিমান নিয়ে। সারমর্ম, আমি আজীবনের মতো পর্তুগালের জার্সি খুলে রাখছি। একটা লম্বা বক্তব্য, হাতে নেওয়া লম্বা চিঠি দিয়েই বিদায়ের ঘণ্টা নিশ্চিত করলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ২৩ বছর ধরে যে দলটাকে আগলে রেখেছেন, তাদের কাছ থেকে বিদায় নিলেন একেবারেই অনাড়ম্বরে। পর্তুগালের জার্সি ছাড়া ৫ ক্লাবের হয়ে খেলেছেন ৬ দফায়। বেচাকেনার খাতায় নাম লিখেছেন, গড়েছেন রেকর্ডও।
রোনালদোর ফুটবল জীবনের যাত্রা শুরু হয়েছিল স্পোর্টিং সিপি থেকে। তার প্রতিভা দেখে মাত্র ১৮ বছর বয়সেই তাকে দলে টেনেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন ডেভিড বেকহামের রেখে যাওয়া আইকনিক ৭ নম্বর জার্সিটি তুলে দিয়েছিলেন তার কাঁধে। তবে ইউনাইটেড থেকে তার প্রথম বিদায়টি ছিল বেশ নাটকীয়। ২০০৮ সালেই তিনি রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ক্লাবের বাধার মুখে এক মৌসুম অপেক্ষা করতে হয়। এরপর ২০০৯ সালে রেকর্ড ৯৪ মিলিয়ন ইউরোতে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিলেও, ইউনাইটেড থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক বিদায় অনুষ্ঠান পাওয়ার সুযোগ তার হয়নি। ৭ নম্বর জার্সিটা রেখে যাচ্ছি ভবিষ্যতের জন্য। তাঁর বিদায় মনে করিয়ে দিল আরেকবার, রোনালদোর বিদায়টা ঘুরেফিরে এমন নীরবই হয়। ২০০৮-০৯ মৌসুমে ইউনাইটেডের হয়ে খেলেন রোনালদো, এরপর ডাক আসে রিয়াল মাদ্রিদ থেকে। রোনালদোর মধ্যে নতুন নক্ষত্রের দেখা পেয়েছিল ইউনাইটেড। রোনালদোর আগমন যতটা জাঁকজমকপূর্ণ হয়েছিল, বিদায়টা হয়েছিল ঠিক তার উল্টো। প্রিমিয়ার লিগে ফিরবেন, সেটাও আবার ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে। বাজারে কথা রটে গেছে, দুই পক্ষ নাকি কথাও শুরু করে দিয়েছে।
রিয়াল মাদ্রিদে কাটিয়েছে রোনালদোর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সোনালী সময়। ৪টি ব্যালন ডি’অর এবং ৩টি চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের পাশাপাশি তিনি নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু ক্লাব সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের সঙ্গে বেতন ও ইমেজ রাইটস নিয়ে বিরোধের জের ধরে ২০১৮ সালে সম্পর্কের ইতি ঘটে। বিশ্বকাপ চলাকালীন সময়েই জুভেন্টাস ১২০ মিলিয়ন ইউরোতে তাকে দলে ভিড়িয়েছিল। রিয়াল মাদ্রিদ তাকে বিদায় জানানোর প্রস্তুতি নিলেও সময় স্বল্পতায় তা আর সম্ভব হয়নি, ফলে নয় বছরের সম্পর্ক শেষ হয়েছিল নীরবেই। ৪টি ব্যালন ডি’অর, ৩টি চ্যাম্পিয়নস লিগ—বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে তাঁকে একপ্রকার ঘোষণাই করে দেওয়া যেত তখন। জুভেন্টাস এগিয়ে আসে সঙ্গে সঙ্গেই, ১২০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে পর্তুগিজ তারকাকে দলে ভেড়ায় ইতালিয়ান ক্লাবটি। রিয়ালের বিখ্যাত থ্রি-পিটের (তিনবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়) পর রোনালদো ছিলেন ধরাছোঁয়ার বাইরে। একদিকে রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের প্রস্তুতি চলছে, অন্যদিকে জুভেন্টাস থেকে ঘটা করে ঘোষণা এল রোনালদো আসছেন ইতালিতে। ফলে ৯ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন করে রোনালদো রিয়াল ছাড়েন চুপিসারেই।
জুভেন্টাস থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে তার প্রত্যাবর্তন ছিল বেশ আলোচিত। ২০২১ সালের শেষ দিকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যাওয়ার গুঞ্জন থাকলেও স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের ফোন পেয়েই তিনি ইউনাইটেডে ফিরেছিলেন। ২০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে তার এই প্রত্যাবর্তন ফুটবল বিশ্বে বেশ সাড়া ফেলেছিল। তবে সেই মধুর প্রত্যাবর্তন শেষ হয়েছিল তিক্ততায়। ২০২২ বিশ্বকাপের আগে সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানের কাছে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কোচ ও ক্লাব কর্তৃপক্ষের কড়া সমালোচনা করায় ইউনাইটেড থেকে কার্যত তাকে বিদায় করে দেওয়া হয়। আগমনে যে আতশবাজি ফুটেছে, বিদায়ে সেই অশ্রুধারার আনুষ্ঠানিকতা করার প্রয়োজন বোধ করেনি কেউ। সে সময় এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, তাঁকে জোর করে আটকে রাখছে ইউনাইটেড।
সর্বশেষ জাতীয় দলের জার্সি গায়েও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল।
দীর্ঘদিন পর্তুগালের হয়ে খেলে যাওয়া রোনালদো আশা করেছিলেন ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলবেন।
কিন্তু নতুন কোচ জর্জ জেসুসের অনুরোধে আরও কিছুদিন দলে থাকার পর, শেষ পর্যন্ত কোচের সঙ্গে দ্বন্দ্বের জের ধরে তাকে ক্যাম্প ছাড়তে হয়। এরপর সৌদি আরবে নিজ বাড়িতে বসেই তিনি অবসরের ঘোষণা দেন। তার এই বিদায়গুলোতে ভক্তদের চোখে জল এলেও, ক্লাবের পক্ষ থেকে পাননি যোগ্য বিদায়ী সম্মান। ৪১ বছর বয়সে তার ক্যারিয়ারের বাকি আছে মাত্র একটি বিদায়—ক্লাব ফুটবল থেকে বুটজোড়া চিরতরে তুলে রাখার দিনটি। সেই দিনে তিনি কোনো নীরব বিদায় চান না, বরং ক্যারিয়ারের শেষটা হোক আনন্দঘন।