নামের মিলের কারণে দীর্ঘ এক বছর কারাবন্দী থাকার পর মুক্তি পেলেন ঢাকার দোহারের বাসিন্দা মো. আলমাস। মঙ্গলবার বেলা পৌনে তিনটার দিকে কেরানীগঞ্জের কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে তিনি মুক্তি লাভ করেন। গত রোববার উচ্চ আদালত তাকে তাৎক্ষণিক মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিলেও আইনি প্রক্রিয়া শেষ করতে তিন দিন সময় লেগেছে। কেন্দ্রীয় কারাগারের জেলার শাখাওয়াত হোসেন কারামুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। কিন্তু পুলিশ সেদিন বিষয়টি আমলে নেয়নি।
কারা কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, মঙ্গলবার বেলা সোয়া দুইটার দিকে জামিনের কাগজ কারাগারে পৌঁছায়। এরপর প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে বেলা ২টা ৪৫ মিনিটে তাকে কারাফটকের বাইরে আনা হয়। এ সময় তার স্ত্রী বন্যা আক্তার ও স্বজনেরা কারাফটকে উপস্থিত ছিলেন। আলমাসের মুক্তি পাওয়ার খবরে দোহারের বাড়িতে এলাকাবাসী ভিড় করেন। তাঁকে দেখতে দোহারের বাড়িতে জড়ো হন প্রতিবেশীরা। আদেশ পাওয়ার তারিখ থেকে ৪৫ দিনের মধ্যে অনুসন্ধান প্রতিবেদন দাখিল করতে বলা হয়।
স্বজনদের দাবি, আলমাস একজন সাধারণ ইলেকট্রিক মিস্ত্রি। তার খালাতো ভাই রমজান খান আক্ষেপ করে বলেন, সম্পূর্ণ বিনা অপরাধে ১২ মাস ধরে তাকে কারাগারে আটকে রাখা হয়েছিল, যা পরিবারটির জন্য ছিল চরম কষ্টের। এদিকে ছেলের মুক্তির পর বাবা শেখ খলিল কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন, আমার নিরপরাধ ছেলেকে জেল খাটতে হয়েছে, আমি এর ন্যায়বিচার চাই।
ঘটনার সূত্রপাত ২০০২ সালে মিরপুর থানায় দায়ের করা একটি অস্ত্র মামলায়। ওই মামলায় আলমাছ নামের একজনের ১০ বছরের কারাদণ্ড হয়েছিল। গত বছরের ৪ নভেম্বর দোহার থানা-পুলিশ ভুলবশত ওই মামলার সাজাপ্রাপ্ত আসামির বদলে আলমাস শেখকে গ্রেপ্তার করে। গ্রেপ্তারের সময় স্থানীয়রা প্রতিবাদ জানালেও পুলিশ তাতে কান দেয়নি। প্রকৃত আসামি মো. আলমাছ বর্তমানে কানাডায় বসবাস করছেন বলে জানা গেছে। নাম–ঠিকানা যাচাই না করেই তাঁকে গ্রেপ্তার করায় তখন স্থানীয় লোকজন প্রতিবাদ জানান। অস্ত্র আইনের একটি মামলায় ২২ বছর আগে মো. আলমাছ নামের একজনের ১০ বছরের কারাদণ্ড হয়।
ভুক্তভোগী আলমাস কারাবন্দী থাকা অবস্থায় উচ্চ আদালতে রিট আবেদন করেছিলেন। দুজনের বাবার নামেও আংশিক মিল রয়েছে। এর ধারাবাহিকতায় আদালতে প্রতিবেদন জমা পড়ে।
রিটের পরিপ্রেক্ষিতে গত ৬ সেপ্টেম্বর হাইকোর্ট রুল জারি করেন। আদালত ঢাকার চিফ জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটকে একজন সিনিয়র জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটের মাধ্যমে ঘটনাটি তদন্তের নির্দেশ দেন। আদালতের নির্দেশে দাখিল করা তদন্ত প্রতিবেদনে স্পষ্ট হয় যে, কারাগারে থাকা আলমাস মামলার দণ্ডিত ব্যক্তি নন। এই প্রতিবেদনের ভিত্তিতেই আইনি প্রক্রিয়া শেষে তিনি মুক্তি পেলেন। প্রতিবেদনে বলা হয়, দুজনেরই নাম একই।